La historia paralela

Bra­sil se acerca a pasos agi­gan­ta­dos hacia el lide­razgo ener­gé­tico lati­noa­me­ri­cano. Hace casi cua­renta años, este país, lla­mado “el gigante dor­mido de Amé­rica Latina”, daba peque­ños pero fir­mes pasos en la bús­queda de una solu­ción ener­gé­tica que le per­mi­tiera lle­gar a ser una potencia.

El país había pasado por serios tras­piés polí­ti­cos, fue víc­tima de una férrea dic­ta­dura mili­tar pero, a pesar de eso, sus cien­tí­fi­cos siguie­ron ade­lante bus­cando for­mu­las que le per­mi­tie­ran salir del sub­de­sa­rro­llo. Estas for­mu­las eran: a) país que se auto abas­tece de ali­men­tos es capaz de de acu­mu­lar capi­ta­les que sir­van al desa­rro­llo futuro; b) país que es capaz de sus­ten­tar su eco­no­mía mediante el uso de sus pro­pios recur­sos ener­gé­ti­cos, se hace imba­ti­ble, en el ámbito mun­dial. De hecho, Bra­sil ha alcan­zado, a par­tir de los setenta, cuando comen­za­ron a desa­rro­llar el Plan Eta­nol, a ser con­si­de­rado una poten­cia mun­dial. Pero, los bra­si­le­ños tam­bién apos­ta­ron a la ener­gía nuclear y allí les ha ido bien.

Petro­brás, la pode­rosa empresa petro­lera esta­tal bra­si­leña, ha lle­vado ade­lante con éxito sus pla­nes ener­gé­ti­cos y se ha trans­for­mado, de hecho, en una de las empre­sas más grande del mundo, lugar que alguna vez tuvo PDVSA, la esta­tal petro­lera vene­zo­lana que ha decli­nado durante los últi­mos 10 años, pre­ci­sa­mente durante el gobierno del pre­si­dente Hugo Chá­vez Frías, mili­tar que con­fiscó los acti­vos de dicha empresa para usar sus dine­ros en cual­quier cosa menos en inver­sión pro­duc­tiva, logrando que la pro­duc­ción petro­lera cayera sig­ni­fi­ca­ti­va­mente de casi 4 millo­nes de b/d. a 2,3 millo­nes b/d, a pesar de las cuan­tio­sas reser­vas pro­ba­das.

Los biocombustibles

De una u otra manera Bra­sil es ata­cado desde la ultra izquierda castro-chavista, hasta la ultra dere­cha euro­pea, los que han trans­for­mado a Bra­sil en los malos de la pelí­cula por pro­du­cir Eta­nol a par­tir de la caña de azúcar.

No se sabe si los tra­ba­jos de las tube­rías que se esta­ban ins­ta­lando desde el estado Goias hasta los puer­tos de Sao Paulo y Para­na­gua fue­ron sus­pen­di­dos debido a las crí­ti­cas extran­je­ras o a que el auge de los bio­ener­gé­ti­cos está decayendo.

Pero, por otro lado, aún muchos millo­na­rios del mundo, así como fon­dos de pen­sio­nes de Chile y otros paí­ses, siguen apos­tando por la com­pra de tie­rras en Bra­sil para plan­tar caña de azú­car. Algo sucede y no está claro en que ter­mi­nará todo esto.

El petró­leo segu­ra­mente lle­gará a los US.$ 200 por barril; el eta­nol cuesta US$ 35 el barril. Bra­sil tiene gran­des espa­cios de tie­rra para el cul­tivo de la caña sin nece­si­dad de tocar el Ama­zo­nas, que es el pul­món vege­tal del mundo. Ade­más, la pro­duc­ción de caña ahora no es con­ta­mi­nante ya que los bra­si­le­ños desa­rro­lla­ron máqui­nas para la zafra que antes era manual, aun­que aún hay gran­des regio­nes en donde se usa la zafra a la antigua.

Quie­nes adver­san la pro­duc­ción bra­si­leña de bio­com­bus­ti­bles han creado el mito de que estos son con­ta­mi­nan­tes y, ade­más, una ame­naza para la pro­duc­ción de ali­men­tos. Otra cues­tión que hay que con­si­de­rar es que los mil millo­nes de vehícu­los que se mue­ven en el mundo usando petró­leo (gaso­lina, die­sel, para­fina, etcé­tera) son el 99%, mien­tras que el otro 1% corres­ponde a los que usan eta­nol y, en reali­dad, recién se espera que solo para el 2030 el 10% de los vehícu­los se mue­van con biocombustibles.

El gobierno bra­si­leño le ha salido al paso a sus detrac­to­res que acu­san a la caña de azú­car de con­ta­mi­nante. Con serios estu­dios cien­tí­fi­cos, EMBRAPA, que es la empresa de inves­ti­ga­ción del gobierno bra­si­leño, des­cu­brió que en donde se siem­bra caña se absorbe mucho más CO2 ya que ésta tiene mucho más capa­ci­dad de con­ver­tir el gas en bio­masa; en defi­ni­tiva, otros estu­dios como los del Banco Mun­dial, ava­lan a la caña de azú­car como no con­ta­mi­nante, lo cual, no sucede, por ejem­plo, con el maíz que se usa en EE.UU., o la palma de aceite que se usa en Mala­sia y en Venezuela.

En Bra­sil, final­mente, 90 millo­nes de hec­tá­reas de tie­rra cul­ti­va­ble están dis­po­ni­bles para la agri­cul­tura sin tocar ni una hoja de la selva ama­zó­nica; por otro lado, la caña de azú­car ocupa sólo un 5% de la tie­rra agrícola.

En el plano eco­ló­gico, hay que reco­no­cerle a Bra­sil que entre 1974 al 2004 evitó lan­zar 600 millo­nes de tone­la­das de emi­sio­nes de car­bono gra­cias al etanol.

Petróleo

Nadie apos­taba hace unos años, en espe­cial durante las pos­tri­me­rías del siglo XX, que Bra­sil se con­ver­ti­ría en una poten­cia petro­lera. Por esta razón, habrá que estar atento a la pro­duc­ción petro­lera de ese país, la cual podría comen­zar a dar sus fru­tos muy pronto, es decir, en el corto plazo, en menos de un quin­que­nio. Eso sig­ni­fi­cará, la absor­ción de mano de obra en paro, la crea­ción de plan­tas de alma­ce­na­miento, tube­rías (oleo­duc­tos y gaseo­duc­tos), refi­ne­rías y la crea­ción de nue­vos polos eco­nó­mi­cos, en espe­cial en el área de Sao Luis y Río de Janeiro, pues los gran­des yaci­mien­tos se encuen­tran, pre­ci­sa­mente, en las cos­tas atlán­ti­cas frente a esas ciudades.

En la actua­li­dad, las reser­vas petro­le­ras rusas son las mayo­res, con­tando ese país con 382,3 millar­dos de barri­les; le siguen Irán con 316,2 millar­dos, Ara­bia Sau­dita con 309,2 millar­dos; Qatar con 176,4 millar­dos; EE.UU., con 136,3 millar­dos; Irak con 135,1 millar­dos; Kuwait con 112,8 millar­dos y Vene­zuela con 107,4 millar­dos, lo cual, de paso, ter­mina con el mito vene­zo­lano de que ese país tiene las mayo­res reser­vas del mundo. Final­mente, Bra­sil entra a la pales­tra con un esti­mado de 100 millar­dos de barri­les lo cual lo coloca muy pró­ximo a Vene­zuela con la dife­ren­cia de que los bra­si­le­ños cuen­tan con mayo­res recur­sos cien­tí­fi­cos y eco­nó­mi­cos para la explo­ta­ción de sus reser­vas que se encuen­tran entre 2 mil metros de pro­fun­di­dad hasta 7 mil metros. Por otro lado, hay que recor­dar que Petro­brás, es dueña de pozos petro­le­ros en Vene­zuela, África, y Asia, teniendo aso­cia­cio­nes estra­té­gi­cas con paí­ses y con­sor­cios petro­le­ros de ultra­mar. Por ejem­plo, los últi­mos gran­des yaci­mien­tos encon­tra­dos por Petro­brás han sido gra­cias a los con­sor­cios efectuados.

Por ejem­plo, el con­sor­cio Petro­brás–Rep­sol[*1] -YPF[*2] -BG[*3] fue el que logró des­cu­brir el gran yaci­miento de San­tos, (frente al estado de Sao Paulo), el cual, apa­ren­te­mente, supera al de Tupi que cuenta con 8 millar­dos de barri­les. Otra cosa impor­tante es que el grado de ese crudo es de 28 API, lo cual sig­ni­fica que es súper liviano com­pa­rado con los de los demás yaci­mien­tos que fluc­túan entre los 14 y 18 API. Todo esto, por otra parte, ha logrado hacer que las accio­nes de Petro­brás y sus socios, en un mundo finan­ciero del que se habla que está en cri­sis, hayan subido en forma importante.

Futuro ener­gé­tico

No solo Bra­sil está con­si­guiendo des­cu­brir nue­vos yaci­miento. Ya hablá­ba­mos, ante­rior­mente, sobre los encon­tra­dos en el Estre­cho de Maga­lla­nes, en el Golfo de Arauco y en Cuba, los cua­les están en etapa de per­fo­ra­ción. Todo esto sig­ni­fica, ade­más del gran cre­ci­miento de la indus­tria de los bio­com­bus­ti­bles y del ace­le­rado pro­ceso de cons­truc­ción de cen­tra­les hidro­eléc­tri­cas y ter­mo­nu­clea­res, ade­más de las inver­sio­nes en ener­gía solar y eólica, esta última la más barata y efi­ciente, siem­pre que haya viento, sig­ni­fica que la actual espe­cu­la­ción con los pre­cios de los hidro­car­bu­ros tie­nen sus días con­ta­dos y que los paí­ses que no hayan hecho inver­sio­nes en el aumento de su pro­duc­ción petro­lera así como en la refi­na­ción, habrán per­dido una gran opor­tu­ni­dad pues lle­gará nue­va­mente el día en que los com­bus­ti­bles fósi­les vuel­van a sus pre­cios originales…

Autor: Mario H. Concha Vergara

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